Ce n’est pas tous les jours qu’on se retrouve au coin des avenues Ali Baba et Sinbad. Mais pour ceux qui vivent et travaillent à Opa-Locka, en Floride, comme l’architecte, l’artiste et l’urbaniste Germane Barnes, cette étrange intersection fait peut-être partie de leur trajet domicile-travail. Banlieue de Miami construite par le pionnier de l’aviation et passionné des mille et une nuits Glenn Curtiss en 1926, la ville est principalement connue pour deux choses : une collection de dômes, de minarets et d’architecture néo-mauresque qui ferait tourner la tête d’un propriétaire de parc à thème, et une réputation pour violence née d’avoir à un moment donné le pire taux de crimes violents du pays (le crime et la cocaïne sont devenus si endémiques dans les années 80 que la ville a décidé de bloquer ses entrées avec des barrières métalliques).
Barnes veut qu’Opa-Locka soit connu pour autre chose. Récipiendaire d’une bourse de la Opa-Locka Community Development Corporation (OLCDC) qui l’a amené dans la ville en 2013 en tant que designer en résidence, le jeune homme de 29 ans pense que la ville peut rebondir en utilisant l’art et l’architecture comme un signifie construire et engager la communauté. Il sait que cela peut arriver parce qu’il vit là-bas et a vu le travail d’un groupe d’artistes et d’organisateurs changer lentement le paysage.
