Pour ceux d’entre nous qui sont venus dans la ville au cours de la dernière décennie, il est difficile d’imaginer East 14th Street sans son étendue de dortoirs NYU volumineux, de supermarchés à grande surface et de mini-chaînes de restaurants. Mais bien sûr, ce n’était pas toujours à quoi ressemblait la région. À la fin du 19e siècle, la zone centrée autour d’Irving Place regorgeait de lieux de divertissement comme l’Académie de musique, l’opéra de la ville, le Steinway Hall, le Tammany Hall et le cinéma City Theatre. Et au cœur de tout cela se trouvait un restaurant qui s’adressait à la fois à la foule du théâtre et à la population allemande de l’East Village–Luchow’s.
Luchow’s a été créé en 1882 au 110 East 14th Street à Irving Place lorsque l’immigrant allemand August Lüchow a acheté le café / café en plein air où il travaillait comme barman et serveur. Il est resté en activité pendant un siècle entier, devenant un quartier non officiel et un point de repère de la ville, jusqu’à ce qu’il soit remplacé par le dortoir University Hall de NYU.
En 1855, New York comptait la troisième plus grande population germanophone du monde, en dehors de Vienne et de Berlin, et la majorité de ces immigrants se sont installés dans ce qui est aujourd’hui le cœur de l’East Village, alors connu sous le nom de « Little Germany » ou Kleindeutschland. . ….
